Какой грунт берут для старта
Для первого аквариума проще всего взять окатанный речной песок или мелкий гравий фракцией два-четыре миллиметра. Такой размер не слёживается в плотную корку и свободно пропускает воду, а значит, дно не закисает и не отравляет банку. Слишком острые и очень мелкие частицы хуже: они сбиваются в плотный пласт, и в глубине образуются бескислородные карманы с запахом сероводорода. Цвет грунта — дело вкуса, но на тёмном дне рыба ведёт себя спокойнее и окрашивается ярче. Проверить породу просто: капля столового уксуса на камешек не должна шипеть и пениться, иначе грунт понемногу растворяется и незаметно меняет свойства воды.
Зачем промывать до чистой воды
Новый грунт всегда пыльный, и если засыпать его как есть, банка неделю, а то и дольше простоит белёсой и мутной. Промывают его порциями в ведре: засыпают немного, заливают водой, перемешивают рукой и сливают муть, стараясь не потерять сам грунт. Повторяют это до тех пор, пока сливаемая вода не станет прозрачной, — обычно нужно шесть-восемь заходов. Горячую воду, мыло и любые средства использовать нельзя: они убьют будущие колонии и оставят на камнях невидимую плёнку. Промытый грунт кладут сразу, не давая ему пересохнуть. Эта скучная работа экономит потом дни ожидания, пока взвесь осядет и фильтр её выловит.
Толщина слоя и наклон
Ровный слой в четыре-шесть сантиметров надёжно держит корни растений и даёт бактериям большую площадь для жизни. Тоньше — растениям не за что зацепиться и они всплывают, толще — глубина закисает без всякого течения. Многие делают лёгкий наклон к передней стенке: сзади насыпают побольше, спереди поменьше. Так весь сор постепенно скатывается вперёд, где его удобно собрать при уборке, а сама банка визуально кажется глубже. Разравнивают грунт рукой или пластиковой карточкой, слегка уплотняя, но не трамбуя до камня.
- Промывайте грунт, пока сливаемая вода не станет прозрачной — это главный признак готовности.
- Держите слой в четыре-шесть сантиметров: тоньше не удержит растения, толще закиснет.
- Проверьте породу каплей уксуса: шипение значит, что грунт будет портить воду.
- Тяжёлые камни ставьте на дно до засыпки грунта, чтобы рыба не подкопала опору.
Питательная подложка под растения
Если в планах густая зелень, под основной грунт кладут тонкий слой питательной подложки. Она кормит корни первые месяцы, пока в банке не накопится собственный питательный ил. Насыпают её только в задней и средней зоне, где встанут крупные кусты, и обязательно накрывают сверху хорошим слоем обычного грунта — открытая подложка мутит воду и выбрасывает избыток питания прямо к водорослям. Для аквариума без растений или с самой неприхотливой зеленью подложка не нужна вовсе: лишнее питание на старте чаще вредит, чем помогает, и оборачивается зелёным налётом на стёклах.
Первая заливка воды
Готовое дно заливают водой очень аккуратно, чтобы не размыть с таким трудом выложенный рельеф. Струю направляют на блюдце, перевёрнутую тарелку или на ладонь, лежащую прямо на грунте, — тогда вода растекается мягко и взвесь не поднимается со дна. Даже промытый грунт даст лёгкое облачко, но за сутки работы фильтра оно осядет само. Наливают отстоянную воду комнатной температуры, не торопясь и не создавая напора.
Грунт укладывают один раз и надолго: переделать дно в заселённой банке почти невозможно, поэтому лишний час на промывку окупается годами спокойной воды.
Первые дни после укладки
Первые дни после заливки грунт ещё не заселён бактериями, поэтому нагружать банку рыбой рано, как бы ни хотелось. Пусть аквариум постоит с включённым фильтром и обогревателем, обрастая невидимой плёнкой жизни,